Il est l’un des grands héros du XXe siècle. Jan Karski est « L’homme qui a tenté d’arrêter l’Holocauste », témoin majeur de l’abandon des Juifs d’Europe par les Alliés. L’écrivain français Yannick Haenel s’est saisi de son i –ncroyable parcours dans un roman qu’Arthur Nauzyciel adapte aujourd’hui pour la scène. 

Varsovie, 1942. Jan Karski est un messager de la Résistance polonaise. Témoin de l’extermination radicale des Juifs, il traverse l’Europe en guerre, alerte les Anglais puis le président Roosevelt en Amérique. En vain. Trente-cinq ans plus tard, après s’être résigné au silence, il raconte sa mission dans Shoah de Claude Lanzmann. Yannick Haenel lui redonne voix en 2009 dans un roman construit en trois temps : celui de la parole filmée qu’il retranscrit, celui de l’autobiographie de Karski et, enfin, celui de l’imaginaire de l’écrivain qui fait parler le héros au présent. Comment cet homme, hanté et habité par son message, a vécu à l’intérieur de ce silence ?
Conservant le dispositif passionnant du roman, le metteur en scène perpétue la parole de celui qui fut aussi un Juste. Il s’entoure d’artistes qui viennent de France, de Belgique, de Pologne, de Suisse, d’Autriche et des États-Unis. Ils sont le voyage de Karski. Parmi eux : l’un des plus grands plasticiens européens, Miroslaw Balka et le musicien Christian Fennesz, figure majeure de la scène électro internationale. Arthur Nauzyciel est quant à lui sur scène aux côtés du comédien Laurent Poitrenaux et de la danseuse Alexandra Gilbert. Alors que la génération des témoins disparaît, il est de ceux qui s’approprient l’Histoire pour en transmettre à leur tour quelque chose de fondamental.