L’histoire de Norodom Sihanouk est celle du peuple khmer pris dans les tourments du XXe siècle. Cet admirable récit théâtral et musical adapté en khmer par le Théâtre du Soleil plus de vingt-cinq ans après sa création est incarné par une magnifique troupe de trente acteurs et musiciens cambodgiens.

En 1985, Ariane Mnouchkine crée cette vaste pièce au cœur de l’histoire chaotique d’un pays pris dans le cyclone politique mondial, piétiné, bombardé de toutes parts, dévoré par les siens, déchiqueté par ses voisins. Jamais création théâtrale ne fut si chargée d’urgences et de responsabilités. Un pacte de solidarité, une alliance secrète et même sacrée, s’établirent alors entre le Théâtre du Soleil, petite communauté portée par les forces du rêve et de l’engagement dans le monde, et le peuple cambodgien.
Ariane Mnouchkine retourne dans le pays en 2007 et y rencontre les élèves circassiens de l’école des Arts Phare Ponleu Selpak à Battambang. Bouleversée par la puissance de vérité, la beauté d’évocation, le talent prodigieux de ces « commençants » déjà géants, elle confie la re-création à Georges Bigot, qui déjà interprétait le Roi Sihanouk dans la mise en scène originelle et qui, durant des années, a tenu les plus grands rôles de la compagnie, ainsi qu’à Delphine Cottu, comédienne au Théâtre du Soleil depuis 1997. Au fil d’une passionnante recherche collective à Battambang, en lien étroit avec Hélène Cixous, auteur de la pièce et dramaturge pour le Théâtre du Soleil depuis plus de vingt ans, naît une expérience inouïe : la renaissance d’une culture, revenant à elle-même, grâce à l’élan de ses nouveaux artistes.